A Hanseníase, conhecida oficialmente por esse nome desde 1976, é uma das doenças mais antigas na história da medicina. É causada pelo bacilo de Hansen, o Mycobacterium leprae, um parasita que ataca a pele, nervos dos braços, mãos, pernas, pés, rosto, orelhas, olhos e nariz, mas pode afetar outros órgãos como o fígado, os testículos e os olhos.

Com período de incubação que varia entre três e cinco anos, sua primeira manifestação consiste no aparecimento de manchas dormentes, de cor avermelhada ou esbranquiçada, em qualquer região do corpo. Placas, caroços, inchaço, fraqueza muscular e dor nas articulações podem ser outros sintomas. A Hanseníase é transmitida por meio das vias respiratórias: tosse e espirro. A principal fonte de transmissão da doença é a pessoa doente que ainda não se recebeu tratamento medicamentoso.

Segundo Gesiney Botelho, coordenador do Núcleo de Informação, Comunicação e Educação em Saúde (NICES), durante toda a semana uma equipe da Secretaria de Saúde estará no Centro de Saúde Dr. Raul Travassos para alertar a população sobre a doença, como identificá-la e mostrar o tratamento necessário. “É uma doença que atinge principalmente a pele e os nervos e se não for combatida a tempo, ela pode causar seqüelas irreversíveis”, comenta o coordenador.

De acordo com Simone Vargas, enfermeira no setor de Hanseníase do Posto de Saúde Dr. Raul Travassos, quando o paciente chega ao posto, recebe total atenção e passa por uma pré-avaliação com profissionais habilitados. Caso o paciente apresente algum sintoma é encaminhado para uma consulta médica e, após o diagnóstico positivo, passa a receber tratamento necessário e gratuito.