Marcelo Mattos viveu um domingo de fortes emoções. O cartão amarelo recebido indicava que o jogo contra o Grêmio, no estádio do Engenhão, seria o último em seu contrato atual com o Botafogo, que se encerra na quinta-feira. E, nesta partida, o volante fez seu primeiro gol com a camisa alvinegra, abrindo o caminho para a vitória por 2 a 1 que levou o time aos 11 pontos no Campeonato Brasileiro. Elkeson fez o segundo.

Emocionado, o volante extravasou seu sentimento na comemoração, beijando o escudo e correndo em direção à torcida, em mais uma prova da intenção de permanecer. Substituído no fim, ele foi ovacionado. O próximo adversário do Botafogo, sem o suspenso Mattos, é o São Paulo, no Morumbi, quarta-feira.

O primeiro tempo do Botafogo só não foi melhor devido ao goleiro Marcelo Grohe. Com boas defesas, ele impediu que o Glorioso abrisse o placar, como fez logo aos 6 minutos, quando Marcelo Mattos acertou um belo chute que tinha o ângulo como direção. No minuto seguinte, pegou finalização de fora da área de Maicosuel.

O Botafogo jogava como Caio Júnior pedia: troca de passes, movimentação constante, chegada de muitos jogadores ao ataque e domínio da partida. Faltava, apenas, melhor sorte nas conclusões. Aos 7, Marcio Azevedo lançou e Herrera cabeceou por cima. Já em cruzamento de Alessandro, aos 19, o argentino finalizou e o goleiro gremista apareceu bem de novo.

Brigador e participativo, Herrera estava nos principais lances ofensivos, assim como Everton, sempre perigoso pelo lado esquerdo. Aos 25, o meia foi ao fundo e cruzou rasteiro para o atacante desviar, com a bola saindo rente à trave.

Bem postado, o sistema defensivo deu pouca chance ao Grêmio, que só assustou aos 30. Em um contra-ataque, Fernando ficou frente a frente com Renan, que fechou o ângulo e fez boa defesa. No lance seguinte, após cruzamento da direita, Lúcio emendou de voleio e Marcelo Mattos salvou.

Os sustos, entretanto, foram exceção. De novo com Everton pela esquerda, o Botafogo quase chegou ao gol aos 41, mas Marcelo Grohe pegou após Rafael Marques jogar para trás e a zaga afastou antes de Maicosuel concluir.

Na etapa final, o Botafogo tentou intensificar a pressão e começou com tudo. No lance mais perigoso, Herrera girou em cima do zagueiro e bateu para fora, aos 7. Entretanto, o time tinha a bola, mas não conseguia furar o bloqueio defensivo do Grêmio.

A estratégia gremista quase deu certo aos 18, quando em contra-ataque Douglas colocou Lins na cara do gol. Ele invadiu a área e bateu no canto, mas Renan fez defesa espetacular.

Caio Júnior resolveu fazer alterações, e elas surtiram efeito imediato. Três minutos depois de entrar no lugar de Everton, Cidinho fez uma bela jogada, driblando três adversários até ser derrubado por Fennando, que recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso, aos 23.

O outro que entrou foi Caio, no lugar de Maicosuel. Em seu primeiro lance, pela direita, foi ao fundo e conseguiu escanteio. Elkeson bateu, a zaga cortou e o apoiador ficou com a sobra. Ele cortou para a esquerda e soltou a bomba cruzado, para Marcelo Mattos desviar de cabeça para o fundo das redes, aos 25. Gol do Botafogo e uma emocionante comemoração do volante junto à torcida.

Os alvinegros começaram uma bonita festa na arquibancada e o time cresceu em campo. Cidinho, quando não foi parado com falta feia, bateu na rede pelo lado de fora. Aos 32, porém, uma queda de energia interrompeu a partida por cerca de 20 minutos.

Quando o jogo foi reiniciado, quem teve boa chance foi o Grêmio. Douglas cobrou falta colocado e Renan espalmou, em mais uma boa intervenção. Na sequência, aos 35, o Botafogo matou o jogo. Caio fez uma jogada espetacular pela direita, passando por três, e rolou para Elkeson mandar para a rede.

O Grêmio ainda descontou no fim, em jogada confusa, com Rafael Marques. Mas não foi capaz de impedir mais uma vitória alvinegra!

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