Os tenistas Novak Djokovic, atual número 1 do mundo, e Gustavo Kuerten inauguraram, nesta sexta-feira (16/11), uma quadra de tênis de saibro no Parque Ecológico da Rocinha, na Zona Sul do Rio. O jogador sérvio tornou-se padrinho da primeira quadra do esporte em uma comunidade pacificada, que deve atender cerca de mil crianças e adolescentes do projeto Rio 2016.

– Quero agradecer por me convidarem para participar desse projeto, que tem a proposta de celebrar e popularizar o tênis. Certamente, o projeto vai ajudar a realizar o sonho de crianças que sonham em praticar o esporte, mas não têm condições financeiras. O tênis é um esporte que transmite uma mensagem forte. Quero parabenizar a todos – afirmou Djokovic que, ao lado de Guga, bateu uma bola com crianças da comunidade.

Segundo a secretária de Esporte e Lazer, Marcia Lins, o objetivo da construção da quadra de saibro, que tem dimensões oficiais, é estimular a prática do esporte na Rocinha.

– Esperamos que o esporte se consolide na Rocinha. E contar com a participação de Djokovic e Guga na inauguração tornou o momento mais especial, pois eles são ídolos do tênis e inspiram muitos jovens. A nossa ideia é construir quadras do esporte em todas as comunidades pacificadas – explicou Marcia Lins.

Para o jogador Guga, a construção do espaço na comunidade vai contribuir com a formação de futuros tenistas:

– Iniciativas como essa criam oportunidades para quem não tem acesso. As crianças vão sair daqui pensando que é possível, sim, ser campeão. Isso vai trazer para o país uma oportunidade de aprendizado e de educação. Por isso, é um orgulho participar da inauguração junto com o Djokovic. Fiquei muito feliz de termos conseguido trazê-lo ao Rio de Janeiro – disse.

Dia do tênis na comunidade

Em celebração à inauguração da quadra de saibro na Rocinha e à visita de Djokovic e Guga, crianças do projeto Rio 2016 tiveram a oportunidade de praticar a modalidade durante todo o dia. Sob a orientação de instrutores da Confederação Brasileira de Tênis, foram montadas mini-quadras de tênis no espaço poliesportivo do Complexo Esportivo da Rocinha.

– Eu adoro tênis e quero muito participar das aulas na quadra de saibro nova. É muito legal a criação desse espaço na Rocinha porque nem todos têm acesso ao esporte e, agora, vai facilitar bastante. Também sou muito fã do Guga e acho que a presença dele na comunidade vai incentivar crianças a praticarem tênis – disse Matheus Alves, de 12 anos, que participou de partidas de tênis nas mini-quadras improvisadas.

Djokovic X Guga

No próximo sábado (17/11), Novak Djokovic enfrentará Guga numa partida especial no Maracanãzinho, às 18h30. O atual líder do ranking mundial de tênis disse que o embate será a realização de um sonho.

– Não acredito que vou jogar contra o Guga. Como ganhou Roland Garros três vezes, ele é o favorito. O Guga sempre me inspirou muito. Tirei uma foto com ele aos 17 anos e guardo a imagem até hoje – contou.

Quando questionado se conseguirá surpreender Djokovic durante a partida de exibição, Guga respondeu, bem humorado:

– Se Federer, Murray e Nadal não conseguem, como eu vou conseguir? – perguntou.

Para completar o fim de semana especial, os dois tenistas também vão participar, no domingo (18/11), do Jogo dos Astros no Engenhão ao lado de Petkovic, Romário, Zico, Bebeto, entre outros grandes nomes do futebol.

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