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Número de mortos continua a subir em Oklahoma por causa do tornado

 
 

Número de mortos continua a subir em Oklahoma por causa do tornado

O número de mortos continua a subir em Oklahoma nos Estados Unidos depois de um enorme tornado atravessou nesta segunda-feira (20/05) uma área densamente povoada, acabando com bairros inteiros, escolas e edifícios. Há notícia de centenas de feridos, apontam os últimos dados repassados por oficiais para a imprensa americana. Desde o fim de semana a região central dos Estados Unidos vem sendo afetada por fortes ventos.

O balanço prévio de 91 mortos (sendo ao menos 20 crianças, sete delas da escola primária Plaza Towers), informado por grandes redes de mídia americana como CNN, ABC e NBC, é bastante superior ao estimado inicial de 10 vítimas fatais.

Imagens da transmissão do canal KFOR mostram a região metropolitana de Oklahoma City, capital do Estado da região central americana de Oklahoma, completamente devastada. Veem-se quilômetros de áreas residenciais e escolas completamente arrasadas e com incêndios em muitas das casas, especialmente nos núcleos de Newcastle e Moore, ambos ao sul de Oklahoma City.

Equipes de socorristas trabalham nos escombros que cobrem quase toda a cidade. Estima-se que muitas pessoas ainda estejam sob os escombros, e o número de mortos pode aumentar. As últimas informações indicam que pelo menos 145 pessoas deram entrada em hospitais após a passagem do tornado. Dentre estas, 70 seriam crianças. Um caso especialmente crítico recai sobre a escola primária Plaza Towers, onde a ação dos ventos foi particularmente devastadora.

Professores socorrem crianças atingidas em uma escola depois da passagem de um tornado em Oklahoma
Professores socorrem crianças atingidas em uma escola depois da passagem de um tornado em Oklahoma

“A cidade inteira parece um campo de escombros”, disse à NBC o prefeito de Moore, Glenn Lewis, aparentando estar completamente abatido com a situação.

O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, falou por telefone com a governadora de Oklahoma, Mary Fallin, para expressar sua preocupação pelo ocorrido e por todos os afetados, segundo a Casa Branca. Em 1999, outro tornado afetou Moore, destruiu parte da cidade e matou 41 pessoas.

Ventos de até 320 km/h

O Centro de Prognóstico de Tempestades da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA, na sigla em inglês) informou, em relação a suas primeiras estimativas, que o tornado atingiu a categoria EF4 – a segunda mais alta -, com ventos de até 320 km/h.

Número de mortos continua a subir em Oklahoma por causa do tornado
Número de mortos continua a subir em Oklahoma por causa do tornado

Este imenso tornado chegou poucas horas depois que na madrugada de domingo outros tornados sacudiram o estado e causaram a morte de pelo menos duas pessoas, além de deixar quase 30 feridos e 300 casas destruídas. Nos últimos dias, fortes tempestades sacodem a região central dos EUA, na qual nascem os tornados, e o alerta das autoridades se estende por uma vasta área que compreende desde o Texas, ao sul, até a zona dos Grandes Lagos, ao norte.

O Serviço Nacional de Meteorologia previu pelo menos 10% de chances de tornado em partes de Texas, Oklahoma, Arkansas, Kansas, Missouri e Illinois. Em áreas de quatro outros Estados – Wisconsin, Indiana, Michigan e Iowa – a chance é de 5%. A região de maior risco inclui Joplin, no Missouri, que na quarta-feira marca os dois anos de um violento tornado que matou 161 pessoas.

(*) Com informações de Agências internacionais

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