O sonho está mais vivo do que nunca. O Flamengo venceu o Vasco na tarde deste domingo, por 2 a 1, e carimbou seu passaporte para a decisão da Taça Rio, segundo turno do Campeonato Carioca, contra o Botafogo. Em partida tensa, com muitos cartões e duas expulsões, quem brilhou foi Vagner Love. O camisa 9 marcou duas vezes, se isolou na artilharia do Estadual com 14 gols e garantiu a classificação rubro-negra.

A vitória faz com que a decisão deste ano seja uma reedição da finalíssima da Taça Rio de 2009. No próximo domingo, os rivais Flamengo e Botafogo se enfrentam mais uma vez. Se o Rubro-Negro vencer, conquista o bicampeonato da competição e força mais duas partidas para decidir o Estadual. Se o Botafogo levar a melhor, garante o título de maneira antecipada.

“Sabemos que temos que ganhar, será uma semana difícil, com jogo pela Libertadores no meio de semana, mas estamos focados na vitória, queremos conquistar este título e vamos nos dedicar muito para isso”, disse o herói da partida, Vagner Love.

Tropa de Elite
Se a intenção do técnico Andrade era ganhar em marcação no meio-de-campo com a escalação de Maldonado, ele obteve o resultado desejado no primeiro tempo. O Vasco teve 65% de posse de bola, mas não soube transformar estes números em chances de gols. Graças, em grande parte, ao trio de cabeças-de-área formado por Maldonado, Willians e Toró. Esquema que fez lembrar a Tropa de Elite, que fez sucesso no Campeonato Brasileiro de 2007, com Jailton, Toró e Cristian.

Na última quinta-feira, contra o Universidad de Chile, os rubro-negros tiveram a bola nos pés por mais tempo, mas não conseguiram a vitória. Neste domingo, a estratégia foi outra: buscar ser o mais efetivo possível, sem tocar muito a bola. Deu certo. Mezenga substituiu Adriano à altura e logo aos nove deu belo lançamento para Vagner Love, que por pouco não abriu o placar. Era apenas o ensaio do que aconteceria aos 10. Em outra boa enfiada do camisa 37,  o Artilheiro do Amor driblou Fernando Prass e bateu colocado para fazer 1 a 0 Flamengo.

Em vantagem e contando com a entrega dos jogadores no sistema defensivo, o Rubro-Negro tinha amplo domínio da partida, mesmo com menos posse de bola. Os vascaínos, portanto, só poderiam tentar o empate em uma bola parada. Aos 31, Philippe Coutinho, anulado pelos volantes rubro-negros, cobrou escanteio na cabeça de Thiago Martinelli, que deixou tudo igual no placar.

Amor supera o poder
Enquanto o primeiro tempo foi um pouco sonolento, a etapa final ganhou cara de Flamengo e Vasco e foi eletrizante. Os rubro-negros cresceram na partida e logo aos sete minutos quase ampliaram, em cabeçada de Ronaldo Angelim. A pressão continuou, e aos 10, Leonardo Moura, em cruzamento que ganhou efeito e acabou virando um chute, também passou perto. Assim como Coutinho, do Vasco, que acertou a trave de Bruno aos 20.

Tudo indicava que uma das equipes iria conseguir tirar o empate do placar, e foi o Flamengo quem ampliou, aos 26. Leonardo Moura foi premiado pela insistência, e após invadir a área em velocidade, foi derrubado por Fagner. Pênalti, cobrado com tranqüilidade por Vagner Love, artilheiro do Campeonato Carioca com 14 gols: 2 a 1. A Nação Rubro-Negra, então, explodiu no Maracanã. Mas, aos 34, o Vasco ganhou uma sobrevida. Juan foi expulso após falta em Fagner, e os cruzmaltinos lançaram-se ao ataque em busca do empate.

O Flamengo, no entanto, soube administrar a vantagem. Com Kleberson no lugar de Mezenga e Fabrício substituindo Vagner Love, o técnico Andrade fechou sua equipe, que apenas aguardou o apito final para comemorar ao som das ironias da torcida rubro-negra em relação aos vascaínos: “o meu freguês voltou”.

Ficha técnica:

Flamengo 2 x 1 Vasco

Flamengo:Bruno; Léo Moura, Álvaro, Ronaldo Angelim e Juan; Maldonado, Toró, Willians e Michael (Petkovic); Bruno Mezenga (Kleberson) e Vagner Love (Fabrício). Técnico: Andrade

Vasco: Fernando Prass, Fágner, Thiago Martinelli, Titi e Márcio Careca; Rafael Carioca (Rodrigo Pimpão), Souza, Léo Gago e Philippe Coutinho (Magno); Dodô (Carlos Alberto) e Elton. Técnico: Gaúcho.

Gols: Vagner Love aos dez e Thiago Martinelli aos 31 minutos do primeiro tempo; Vagner Love aos 26 minutos do segundo tempo.

Cartões amarelos: Willians, Álvaro, Juan, Bruno Mezenga, Toró (Flamengo); Titi, Fagner, Thiago Martinelli, Márcio Careca (Vasco).

Cartões vermelhos: Juan (Flamengo) e Thiago Martinelli (Vasco)

Estádio: Maracanã, Rio de Janeiro (RJ).

Data: 11/04/2010.

Público: 32.442 presentes / 24.299 pagantes

Renda: R$ 774.920,00

Árbitro: João Batista de Arruda (RJ).

Auxiliares: Eduardo de Souza Couto e Luiz Antônio de Oliveira.