Neste domingo (05/05) no GP São Paulo Indy 300 teve uma chegada emocionante, quando o canadense James Hinchcliffe venceu de maneira extraordinária. Com um desempenho consistente ao longo da prova no Circuito do Anhembi, o piloto da Andretti conquistou sua segunda vitória na carreira – e a segunda na temporada, já que abriu o ano com vitória em St. Petersburg. A segunda colocação foi do japonês Takuma Sato, que liderou boa parte das últimas voltas e perdeu a ponta na última curva.

Fechando um final de prova de tirar o fôlego, Sato segurou a pressão de Josef Newgarden, da Sarah Fisher, e se manteve em primeiro até a Curva da Vitória da última volta – porém, Hinchcliffe reagiu nas últimas voltas, tomou de Newgarden o segundo lugar e ainda conquistou a vitória nos metros finais. Pior para Newgarden, que não aproveitou a proximidade com o japonês nas últimas voltas e ainda terminou em quinto. Marco Andretti, em terceiro, e Oriol Servià, em quarto, completaram as cinco primeiras posições.

Para os brasileiros, o fim de semana em casa esteve longe de ser comemorado. Bia Figueiredo, que largou na 16ª posição (sua melhor no ano), abandonou logo na quinta volta com problemas no câmbio da Dale Coyne. Tony Kanaan, que largou em quarto e chegou a liderar, sofreu uma pane seca na 50ª volta – ainda que sem abandonar, completou a prova com voltas de desvantagem para os líderes. E Hélio Castroneves, que começou a corrida como líder da temporada, sofreu com os diversos acidentes na pista em 13º lugar, perdendo a primeira posição do campeonato.

Com os resultados, Sato chegou a 133 pontos, contra 116 de Castroneves. Hinchcliffe, por sua vez, chegou a 111 e entrou na briga. Marco Andretti, com 122 pontos, embolou a briga. O australiano Will Power, que havia vencido nos três anteriores, viu sua Penske pegar fogo e abandonou na 24ª colocação, somando seis pontos e deixando o Brasil com apenas 68.

Encerrada a passagem por São Paulo, os pilotos passam agora a se concentrar nas 500 Milhas de Indianápolis, cujos treinos livres começam no próximo sábado (11) e vão até o dia 16. A Fast Friday (último treino livre) acontece no dia 17, com o Pole Day no dia 18, o Bump Day no dia 24 e a corrida no dia 26. Será a 97ª edição da mais tradicional prova do automobilismo americano.

A corrida: bandeiras amarelas e má sorte dos brasileiros

Em uma largada sem os esperados acidentes no S do Samba, Hunter-Reay manteve a liderança, com Franchitti logo atrás. Viso, que saiu do terceiro lugar, logo perdeu a posição para Kanaan. Mais atrás, Bia Figueiredo, que saiu do 16º lugar, e Hélio Castroneves, que saiu em 18º, ganharam uma posição cada. Takuma Sato, 12º do grid, ganhou três posições em cinco voltas, subindo para nono.

A corrida de Bia, porém, durou pouco. Logo na quinta volta, com problemas, a brasileira da Dale Coyne abandonou com problemas na entrada para a Reta da Marginal – rebocado até os boxes, o carro da piloto ainda passou por reparos, mas sem conseguir voltar à pista. A organização decretou bandeira amarela, que foi suspensa na volta 9 – na relargada, Kanaan atacou Franchitti e tomou do escocês a segunda posição.

E não foi só: embalado, o baiano da KV Racing foi para cima de Ryan Hunter-Reay na Curva da Vitória e passou a Andretti do americano, terminando a nona volta na liderança – o atual campeão vinha em segundo, com Franchitti, Hinchcliffe, Viso e Dixon completando as seis primeiras posições. Por outro lado, Castroneves, com um toque da asa traseira na relagarda, despencou para o 22º lugar, com Will Power em 16º.

O próximo abandono veio na volta 17, e ajudou a escrever a história da prova: com três vitórias no Brasil, Will Power viu o motor de sua Penske pegar fogo, provocando o abandono do australiano na Reta do Sambódromo. Mais uma vez, bandeira amarela – desta vez, porém, com Helinho em 16º. Foi assim até a 20ª volta, quando os pilotos passaram pelos boxes. Aí, com a janela de trocas, Sebastien Bourdais assumiu a ponta, com Alex Tagliani em segundo e Castroneves em terceiro – Kanaan foi para 12º, com Sato em 13º e Franchitti em 14º.

Na relargada da 23ª volta, Bourdais escapou na primeira colocação, mas um acidente no S do Samba acabou complicando para Hélio Castroneves: um ataque de James Jakes, que vinha atrás, fez com que Ed Carpenter e Graham Rahal acertassem as proteções da pista. O brasileiro da Penske ainda caiu para o sétimo lugar, duas posições à frente de Tony Kanaan. Aí, nova bandeira amarela, que durou até a volta 26.

Na relargada, a situação de Helinho se complicou de vez, graças a um toque de Scott Dixon no S do Samba que o levou para a 23ª posição. No meio da confusão, Bourdais se sustentou na frente, com Newgarden, Hunter-Reay, Pagenaud e Kanaan completando as cinco primeiras posições. Mais atrás, Takuma Sato, em ascensão, vinha ganhando espaço. E com as paradas tardias dos então líderes, assumiu a liderança na volta 34, à frente de Hunter-Reay e Kanaan. Três voltas depois, nova bandeira amarela, na qual Sato aproveitou para passar pelos boxes.

Na relargada da volta 39, Hunter-Reay pegou a liderança, com Kanaan em segundo. Mas uma batida segundos depois causou nova paralisação: um leve toque de Bourdais na traseira da Penske de Castroneves fez com que o brasileiro passasse reto em uma das curvas, fechando ainda com que JR Hildebrand e Simon Pagenaud se enroscassem. Com um pneu furado, Helinho se arrastou até os boxes, voltando apenas na 20ª colocação.

Em meio às paralisações, nova relargada na 44ª volta manteve Kanaan atrás de Hunter-Reay – porém, mais uma vez, o baiano da KV Racing esperou até a Curva da Vitória para atacar com sucesso o atual campeão. O americano pouco resistiu, e, na volta seguinte, perdeu também o segundo lugar para Marco Andretti. Embalado, Andretti tomou a ponta de Kanaan na volta 46, com Kanaan em segundo, Oriol Servià em terceiro, Franchitti em quarto e Hunter-Reay em quinto.

No entanto, melhor brasileiro ao longo do fim de semana, Tony parou na pista durante a 50ª volta, desolado na Reta do Sambódromo. O problema: uma pane seca. Inconsolável, o brasileiro gesticulava dentro do carro, que foi rebocado para os boxes e reabastecido, recolocando o piloto na pista com três voltas de desvantagem. Nova bandeira amarela até que o carro do brasileiro fosse resgatado, com Hildebrand, Andretti e Hinchcliffe nas três primeiras posições. Porém, o empolgado Sato voltou a ganhar terreno e saltou para a segunda posição na volta 55.

Com mais uma bandeira amarela nas volta 56, graças às batidas de Justin Wilson e James Jakes, Sato aproveitou e se manteve na primeira volta conquistada antes da paralisação. Atrás dele, na relargada da volta 59, vinham Hinchcliffe, Newgarden, Andretti e Pagenaud. Com bandeira verde, Newgarden subiu para segundo, com Pagenaud em terceiro, Hinchcliffe em quarto e Pagenaud e Servià em quinto.

Nas voltas finais, Newgarden passou a pressionar Sato na disputa pela primeira posição, deixando James Hinchcliffe mais atrás em terceiro. Porém, sem aproveitar, Newgarden foi superado pelo canadense na 73ª volta, permitindo ao canadense brigar pela vitória. Ele apertou, mas só conseguiu superar o japonês da AJ Foyt na última curva.

(*) Com informações do Terra

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