A Polícia Federal deflagrou nesta sexta-feira (08/08) a Operação Podocnemis com o objetivo de reprimir a caça, o transporte e a comercialização ilícita das espécimes de tartarugas da Amazônia e tracajás nas capitais Boa Vista e Manaus/AM, além da prática de associação criminosa, lavagem de dinheiro e a receptação de animais da fauna silvestre. As espécimes eram capturadas no rio Branco, em Caracaraí/RR e vendidas nas referidas capitais.

Foram cumpridos 44 mandados de busca e apreensão, 11 mandados de prisão e 22 mandados de condução coercitiva de investigados em Boa Vista, Caracaraí/RR e Manaus/AM.

As espécies ameaçadas de extinção, que tem maior valor e retorno financeiro aos criminosos são a podocnemis expansa (Tartaruga-da-amazônia) e a podocnemis unifilis (Tracajá). Tais espécimes da fauna silvestre brasileira têm grande procura nos mercados das capitais e expressivo valor comercial.

Além dos investigados, pescadores, transportadores, comerciantes e empresários desde o início da operação há dois anos, surgiram indícios de que terceiros também colaboraram na prática criminosa, inclusive com a participação de servidores públicos.

Estima-se que o comércio ilegal em uma semana movimentava, aproximadamente, R$ 1 milhão, com destaque para os lucros dos restaurantes e dos comércios que fazem entrega dos animais em domicílio, preparados para consumo, abatidos para preparação ou mesmo vivos.

A emissão de notas fiscais nos restaurantes investigados com respectivo recolhimento de impostos serve para “esquentar” e conferir aparência de licitude a ganhos auferidos por meio das práticas criminosas, além do que, o fato de haver empregados regularmente contratados, inclusive com carteira de trabalho regular e pagamento dos tributos.

Os investigados estão sendo conduzidos coercitivamente e interrogados sobre as práticas criminosas. Os presos preventivamente serão encaminhados ao cárcere em Boa Vista/RR e Manaus/AM, onde ficarão a disposição da Justiça da comarca de Caracaraí/RR.

As investigações continuam, com análise do material apreendido. Qualquer pessoa pode denunciar práticas criminosas através do telefone da Polícia Federal: (95) 3621-1500.

(*) Com informações da Polícia Federal

(**) O nome da operação se refere ao gênero científico podocnemis, ao qual pertencem as espécimes capturadas e comercializadas.

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