A gigante na fabricação de processadores, Intel, informou que foi encontrado um defeito no chipset da companhia chamado “Cougar Point”. A empresa acrescentou que está trabalhando na correção do problema, porém, com isso, precisou interromper o fornecimento do chip para PCs com a mais recente tecnologia da Intel, batizado de “Sandy Bridge”.

Com este resultado, a Intel inclusive abortou sua previsão de receita do primeiro trimestre em US$ 300 milhões, estimando em US$ 700 milhões o custo para reparar e substituir o chip. As ações da Intel recuavam 1,26% após o anúncio. A companhia afirmou que não espera que o problema tenha um efeito significativo na receita do ano todo. No fim de fevereiro, ela deve entregar a consumidores uma versão atualizada do chip.

A falha afetou algumas das unidades dos chipsets vendidos no último trimestre e, por isso, a Intel planeja assumir um encargo que vai reduzir sua margem bruta em cerca de 4% nesse período.

A companhia também terá custos adicionais no primeiro trimestre de 2011, que vão diminuir sua margem bruta em 2%. “É um ponto negativo pequeno e não é uma questão tão importante quanto parece”, disse Brendan Furlong, analista do Miller Tabak. “É obviamente um constrangimento, mas não um grande problema para a companhia”.

Analistas afirmaram que o impacto financeiro será insignificante, mas crêem que o problema irá manchar a reputação da Intel, pelo menos temporariamente. O problema com o chip, assim como as duas aquisições em andamento – incluindo a compra da McAfee, que deve ser concluída este trimestre – obrigaram a Intel a revisar suas previsões.

Com a ajuda das aquisições, a empresa agora espera ter uma receita de 11,7 bilhões no primeiro trimestre, com margem de erro de US$ 400 milhões para cima ou para baixo, em vez de US$ 11,5 bilhões, com a mesma margem de erro.